Russische oorlogsvoering als probleem in 2025

Als er zoveel Russische soldaten sneuvelen op het slagveld waarom doet de Russische regering dan voort met de oorlogsvoering? Een in Europa populair antwoord zal misschien zijn: omdat Poetin hen graag inzet als kanonnenvoer. Maar zelfs als dat zo is wil de Russische regering enigszins populair blijven in eigen land. Russische soldaten inzetten als kanonnenvoer rijmt daar niet op. Er is een factor die me sowieso van groter belang lijkt: er is nog altijd te weinig internationale kritiek op wat Rusland in Oekraïne doet. Rusland is in oppervlakte zeer groot en rijk aan grondstoffen. Dat maakt mee dat deze staat een niet te onderschatten invloed in de wereld heeft.

Met een wereldeconomie die volop blijft draaien op fossiele brandstoffen en waarin de wapenhandelsector uit zijn voegen gebarsten is heeft de Russische Federatie meer dan genoeg impact. In dat soort wereld willen veel staatsleiders met Rusland samenwerken of zullen ze er weinig kritiek op hebben. Bovendien herkennen veel staatsleiders zichzelf in het autoritarisme van het Russische regime. Indien ze dat soort autoritarisme ondergraven riskeren ze ook de eigen variant ervan te ondergraven. En zien zij en een resem aan andere staatsleiders weinig in de oude wereldorde waarin Westerse overheden zoveel te zeggen hadden. Een oude wereldorde die helemaal aan het afbrokkelen is, onder meer door de economische opmars van een aantal niet-Westerse staten en de interne verdeeldheid in 'het Westen' en in de NAVO.

Daarnaast zien we dat de Russische machthebbers proberen aan te pappen met grote delen van Europees extreemrechts. Omdat ze zichzelf in het autoritarisme daarvan herkennen en omdat ze bondgenoten in Europa zoeken. En voor een groot deel is dat aanpappen gelukt. Het Belgische extreemrechtse VB bijvoorbeeld beweert voor vrede in Oekraïne te zijn, maar het wil vooral niet al te veel kritiek op de banden die de partij in het verleden uitgebreid had met Poetin en zijn Russische medestanders.

Maar stel nu dat de Russische regering zou beslissen om zichzelf terug te trekken uit gans Oekraïne, inclusief de Krim. Zoals de Oekraïense regering ook liefst zou willen. Wat zou er dan gebeuren? De oorlog tussen Rusland en Oekraïne zou stoppen lijkt me. De Oekraïners zijn immers oorlogsmoe, ook zij hebben veel landgenoten zien sneuvelen op het slagveld. Maar wat ik er van denk heeft minder belang in deze kwestie dan wat de Russische regering er van denkt. Zouden Poetin en de andere Russische machthebbers geloven dat Oekraïne dan de oorlogsvoering tegen Rusland stopt en definitief? Dat is moeilijk in te schatten.